Spis treści
W ostatnich dniach Los Angeles (USA) zmaga się z serią niszczycielskich pożarów, które rozpoczęły się 7 stycznia 2025 roku. Największym z nich jest tzw. „Palisades Fire”, który objął obszar ponad 38 000 akrów, zmuszając do ewakuacji ponad 153 000 mieszkańców.
Skutki pożarów Los Angeles 2025
- Ofiary śmiertelne i ranni: Według najnowszych danych, pożary pochłonęły życie co najmniej 16 osób, a wiele innych zostało rannych.
- Zniszczenia materialne: Szacuje się, że zniszczonych zostało około 10 000 budynków, w tym ponad 5 300 w dzielnicy Pacific Palisades, znanej z luksusowych rezydencji.
- Ewakuacje: Łącznie ewakuowano ponad 153 000 osób, a kolejne 166 000 pozostaje w gotowości do ewakuacji.
Przyczyny i warunki sprzyjające pożarom w Los Angeles
Silne wiatry Santa Ana, które regularnie nawiedzają południową Kalifornię, odegrały kluczową rolę w rozprzestrzenianiu się ognia. Te gorące, suche wiatry powstają, gdy wysokie ciśnienie atmosferyczne nad pustyniami Nevady i Utah kieruje powietrze w stronę wybrzeża Pacyfiku. Ruch ten powoduje ogrzewanie i wysuszanie powietrza w miarę opadania wzdłuż gór. W rezultacie, Santa Ana nie tylko wzmacnia ogień, ale również wysusza otaczającą roślinność, tworząc materiał łatwopalny, który płonie w błyskawicznym tempie.
W tym roku prędkości tych wiatrów były szczególnie ekstremalne, osiągając nawet 90 mil na godzinę (około 145 km/h), co umożliwiło szybkie przenoszenie iskier na duże odległości, wywołując nowe ogniska pożarów.
Rok 2025 zapisał się jako jeden z najbardziej suchych w historii południowej Kalifornii. Wiele miesięcy bez opadów spowodowało drastyczne obniżenie poziomu wilgotności gleby i roślinności. Bez deszczu, rośliny – zarówno naturalna flora, jak i nasadzenia miejskie – zamieniają się w suche paliwo, które łatwo zapala się pod wpływem iskier lub wysokiej temperatury. Brak opadów wpłynął także na poziomy rzek i zbiorników wodnych, zmniejszając dostępność wody dla ekip gaśniczych i utrudniając gaszenie pożarów w bardziej odległych rejonach. Wyjątkowo wysokie temperatury w zimowych miesiącach 2024/2025 przyczyniły się do dalszego wysuszenia regionu. Zmiany klimatyczne intensyfikują te zjawiska, wydłużając sezon pożarowy i zwiększając częstotliwość ekstremalnych zjawisk pogodowych, takich jak fale upałów.
Reakcja władz i służb ratunkowych w Los Angeles
W akcji gaśniczej bierze udział ponad 9 000 strażaków, wspieranych przez jednostki Departamentu Obrony USA oraz Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych. Prezydent Joe Biden zatwierdził wniosek o pokrycie kosztów ochrony w południowej Kalifornii przez rząd federalny. Pożary spowodowały znaczne straty ekonomiczne, szacowane na około 150 miliardów dolarów. Wiele znanych osób, w tym celebrytów, straciło swoje domy, a społeczność lokalna zmaga się z ewakuacjami i pogorszeniem jakości powietrza.
Prognozy i dalsze działania w USA
Według meteorologów, warunki pogodowe w najbliższych dniach pozostaną trudne dla ekip gaśniczych. Brak opadów prognozowany na kolejny tydzień oznacza, że wilgotność w regionie pozostanie na ekstremalnie niskim poziomie, a suche rośliny będą nadal działały jak paliwo dla pożarów. Silne wiatry Santa Ana spodziewane są z kolejną falą już w ciągu 48 godzin, z przewidywaną prędkością do 70-80 mil na godzinę (około 113-130 km/h). Oznacza to, że istnieje ryzyko przenoszenia ognia na nowe obszary, w tym gęsto zaludnione przedmieścia Los Angeles, takie jak Burbank, Glendale czy Beverly Hills. Eksperci wskazują, że temperatury pozostaną bardzo wysokie, co dodatkowo pogłębia ryzyko eskalacji pożarów.
Ekstremalne warunki pogodowe nie tylko utrudniają opanowanie ognia, ale także stanowią zagrożenie dla samych strażaków. Wysoka temperatura i długotrwała ekspozycja na dym wpływają negatywnie na zdrowie fizyczne i wydolność zaangażowanych ekip. Obecnie w działaniach bierze udział ponad 9 000 strażaków, wspieranych przez lotnictwo, które wykorzystuje helikoptery i samoloty gaśnicze do zrzutów wody i retardantów na płonące obszary. Ze względu na trudne warunki terenowe, dostęp do niektórych obszarów jest ograniczony, co zmusza ekipy do korzystania z metod manualnych, takich jak wycinanie linii obronnych i usuwanie łatwopalnej roślinności w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się ognia.
W odpowiedzi na trwający kryzys, gubernator Kalifornii Gavin Newsom ogłosił stan wyjątkowy w hrabstwach Los Angeles, Ventura i Orange. Dzięki temu środki finansowe oraz zasoby federalne mogą być szybciej i skuteczniej mobilizowane do walki z pożarami. Prezydent Joe Biden podpisał dekret, który przewiduje dodatkowe wsparcie, w tym wysłanie jednostek Gwardii Narodowej oraz zapewnienie funduszy na odbudowę zniszczonych społeczności.
Władze stanowczo apelują o przestrzeganie zaleceń ewakuacyjnych. Zbagatelizowanie ostrzeżeń może prowadzić do zagrożenia życia – zarówno mieszkańców, jak i ratowników. W wielu regionach wprowadzono zakaz używania otwartego ognia oraz uruchomiono infolinię, na którą można zgłaszać przypadki nieodpowiedzialnych zachowań, takich jak wyrzucanie niedopałków papierosów.
Dodatkowo zaleca się unikanie niepotrzebnych podróży oraz stosowanie masek filtrujących w celu ochrony przed szkodliwym dymem.
Podsumowanie
Sytuacja związana z pożarami w Los Angeles w 2025 roku pozostaje dynamiczna i nieprzewidywalna. Utrzymujące się suche i wietrzne warunki zwiększają ryzyko dalszego rozprzestrzeniania się ognia, co stawia przed służbami ratunkowymi ogromne wyzwania. Jednocześnie współpraca na poziomie lokalnym i federalnym daje nadzieję na ograniczenie skutków katastrofy.
Mieszkańcy muszą zachować najwyższą ostrożność, przestrzegać zaleceń władz i być gotowi na ewentualną ewakuację. W dłuższej perspektywie kluczowe jest wdrożenie bardziej zaawansowanych programów zarządzania terenami leśnymi oraz podejmowanie działań związanych z przeciwdziałaniem zmianom klimatycznym, które pogłębiają problem pożarów w Kalifornii.
